Zahlen vergleichen

So wird gespielt – und warum es wirkt

Zwei Formengruppen erscheinen nebeneinander, und die Frage ist: Welches Zeichen steht dazwischen? Tippe <, > oder =. Die Mengen bleiben klein genug, um sie auf einen Blick zu vergleichen, und die Antwortkacheln zeigen sofort das richtige Zeichen.

Vergleichen ist eine der vier Säulen der frühen Zahlenkompetenz (Zählen, Vergleichen, Zusammenfügen, Trennen). Bevor Symbole etwas bedeuten, braucht ein Kind das zugrunde liegende Urteil – mehr, weniger, gleich viel – aufgebaut an Dingen, die es sehen kann. Dieses Spiel hält die Objekte auf dem Bildschirm, damit sich das Symbol an eine echte Wahrnehmung heftet.

Die klassische Merkhilfe wirkt noch: Das Zeichen ist ein hungriges Maul, das sich zur größeren Gruppe öffnet. Doch die tiefere Gewohnheit, die dieses Training aufbaut, ist beide Gruppen sorgfältig zu prüfen statt aus einem Blick zu raten – genau die Disziplin, die der Stellenwert-Vergleich später braucht.

Die kostenlose MathIt-App erweitert das Vergleichen von Objekten auf blanke Zahlen, dann auf zweistellige Zahlen, bei denen der Stellenwert entscheidet – ein Faden im kompletten Lehrgang von der Vorschule bis Klasse 7.

Schwierig sind die Zeichen, nicht das Urteil. Die meisten Fünfjährigen sehen, welche Gruppe mehr enthält; was ihnen nicht zuverlässig gelingt, ist sich zu merken, wohin das Zeichen zeigt. Das Bild vom Krokodil — das offene Maul frisst die größere Zahl — hält sich, weil es funktioniert und weil es Kindern etwas zu sagen gibt, während sie entscheiden.

Dass zuerst abgebildete Mengen und erst danach geschriebene Zahlen verglichen werden, ist Absicht. So bleibt die Frage eine Frage der Menge und nicht danach, welche Ziffer größer aussieht — das ist die Fehlvorstellung, die später dazu führt, dass Kinder 19 für mehr als 21 halten, weil 9 mehr ist als 1.